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第六百七十三章 钦差(二)

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以把双忠祠叫作谢公祠。”

    见恩俊若有所思,尹佩玱又补充道:“谢忠愍公是四川新都人,跟韩大人乃同乡,韩大人难得来一次鄙县,去拜祭下为国捐躯的同乡也在情理之中。”

    “原来如此。”恩俊微微点点头,没再说什么。

    一行人或乘轿,或骑马,一起赶到西门外永丰屯驴市口的双忠祠,赫然发现祠内供的虽是木像,但香火却不绝。

    看着百姓们吓得赶紧离去的背影,石赞清感叹道:“为官一任,造福一方,忠愍公虽埋骨异乡,但死得其所,至少我天津百姓不会忘了他的大恩大德。”

    韩秀峰等随行的差役摆放好祭品,整整官服,接过尹佩玱帮着点好香,走到香案前一边拜祭一边问:“忠愍公是怎么殉国的?”

    “禀韩大人,咸丰三年,长毛直奔我天津而来,前锋都已经杀到了西郊小稍口。城内官绅百姓人心惶惶,忠愍公挺身而出,亲率三千余团勇出城阻截,厮杀了一天一夜,将长毛击退。一个多月后,忠愍公又率团勇副都统佟鉴赴独流……”

    听着尹佩玱介绍,韩秀峰嘴上没说心里却在想,谢子澄这个同乡死得是真冤。作为知县,守土有责,能守住天津城本就立下了一大功,却偏偏在侥幸击退长毛前锋之后,非得跟着大军去围剿,结果壮志未酬身先死。

    石赞清不知道韩秀峰在想什么,跟着上了一炷香,正准备开口,韩秀峰突然回头道:“信诚,你们先出去。”

    “嗻!”恩俊意识到韩秀峰有话要跟石赞清说,连忙领着众人躬身退了出去。

    石赞清也意识到韩秀峰有话说,再想到韩秀峰这次来天津所办的差事,忍不住问:“志行,难不成西夷真要跟咱们开打,真会北犯直隶?”

    “朝廷要是再不答应他们的那些条件,要是再跟之前那样百般拖延,他们一定会跟咱们开打,一定会北犯直隶。”

    “晓不晓得什么时候来?”

    “快了,”韩秀峰将广东的事简单说了一遍,随即回头看着谢子澄道:“忠愍公守土有责,石叔您现而今又何尝不是。并且英佛二夷不是长毛,没长毛那么容易对付,您得早做打算。”

    石赞清猛然意识到韩秀峰非要来这儿拜祭的良苦用心,沉默了好一会儿才低声问:“这次跟道光二十年不一样,朝廷并非一点准备没有,不然皇上也不会命你来巡视海防。既然早有准备,难道一点胜算也没有?”

    “要是跟三年前一样,来四五艘炮船,四五百兵,将其击退虽不容易也不是一点希望没有。可这次他们要么不来,要来就绝不会只有四五艘炮船,四五百兵。您虽没见过西夷的炮船,但您在固安时见过西夷的洋枪,应该清楚这仗真要是打起来会是什么结果。”

    “有败无胜?”

    “反正我韩秀峰是没本事打赢这场仗。”

    “能不能不打?”

    “想不打也不难,可谁敢开这个口,就算冒死进言皇上也不会听。”

    “那怎么办?”石赞清忧心忡忡地问。

    韩秀峰长叹口气,意味深长地说:“直隶总督有那么好做的吗?论资历、论才具、论军功,这直隶总督怎么也轮不着他谭廷襄署理。”

    石赞清大吃一惊:“志行,你是说……”

    “石叔,您心里有数就行了,他谭廷襄这总督究竟能署理几天,他究竟会落个什么下场是他的事,您得赶紧想想自个儿。”

    “志行,我知道你是担心我,可食君之禄,分君之忧,我石赞清深受皇恩,不能上对不起皇上,下对不起治下的百姓!”

    “妻儿老小呢,您有没有想过她们?”韩秀峰深吸口气,紧盯着他道:“实不相瞒,这次来天津巡视海防是我跟皇上奏请的,皇上原本没打算派我来,可以说我这次是专程来找您的!”

    “志行,你别说了,也别劝了。身为天津知府,我石赞清守土有责,就算洋人把刀架我脖子上,我也不会苟活!一样不会做出那等把妻儿老小送走,动摇军心民心之事!”

    “可是……”

    “志行,你的好意我心领了。”

    看着石赞清决绝的样子,韩秀峰意识到再劝也没有,只能低声道:“既然您决心已定,那就赶紧召集盐商士绅劝捐募饷。跟洋人打仗与跟长毛打仗不一样,兵在精不在多,招募编练一两千团勇足够了,把银子省下来赶紧去买洋枪洋炮。”

    “能买着吗?”石赞清急切地问。

    “现在还能买着,过段日子就难说了,到时候就算能买着也运不过来。”想到富贵从福建发回的急报,韩秀峰沉吟道:“一个叫黄得禄的闽商,一心报效朝廷,正在福建筹银打算去南洋买炮。他真要是能买到,我让他赶紧运天津来。您要是能筹到银子,我一样可差人帮您去买。”

    “太好了,我就知道你不会见死不救!”

    “我这不是救您,我这是……这是不想看着嫂夫人和几个娃被您连累!不过就算能买着犀利的洋炮,这城能不能守住一样两说,您还是做最坏打算吧。”
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